Natal di Mesir Tanggal 7 Januari bukan 25 Desember

Di Mesir sekitar 15% orang adalah orang Kristen. Mereka adalah satu-satunya bagian dari populasi yang benar-benar merayakan Natal sebagai festival keagamaan. Kebanyakan orang Kristen Mesir adalah anggota Gereja Ortodoks Koptik dan mereka memiliki beberapa tradisi yang sangat unik untuk Natal.

Hari Natal tidak dirayakan pada tanggal 25 Desember tetapi pada tanggal 7 Januari (seperti di Ethiopia dan oleh beberapa orang Kristen Ortodoks di Rusia dan Serbia).

Bulan Koptik menjelang Natal disebut Kiahk. Orang-orang menyanyikan lagu pujian khusus pada Sabtu malam sebelum Ibadah Minggu.

Selama 43 hari sebelum Natal (Adven), dari 25 November hingga 6 Januari, orang Kristen Ortodoks Koptik memiliki puasa khusus di mana mereka pada dasarnya makan makanan vegan. Mereka tidak makan apa pun yang mengandung produk yang berasal dari hewan (termasuk ayam, sapi, susu, dan telur). Ini disebut 'Puasa Kelahiran Suci'. Tetapi jika orang terlalu lemah atau sakit untuk berpuasa dengan benar mereka dapat dimaafkan.

Pada Malam Natal Koptik (6 Januari), orang Kristen Koptik pergi ke gereja untuk liturgi atau Ibadah khusus. Layanan biasanya dimulai sekitar pukul 22:30, tetapi beberapa kapel akan dibuka untuk orang-orang yang berdoa mulai pukul 22:00. Banyak orang bertemu dengan teman-teman dan keluarga mereka di gereja mulai jam 9 malam. Layanan biasanya selesai tak lama setelah tengah malam, tetapi beberapa pergi ke 4:00 pagi!

Ketika kebaktian Natal berakhir, orang-orang pulang untuk makan makanan Natal yang besar. Semua makanan mengandung daging, telur, dan mentega - semua hal enak yang tidak mereka lakukan selama puasa Advent! Salah satu yang populer tentu saja jika 'Fata' sup domba yang berisi roti, nasi, bawang putih dan daging domba rebus.

Pada Hari Natal Ortodoks (7) orang-orang berkumpul di rumah untuk pesta dan perayaan. Orang sering membawa 'kahk' (biskuit manis khusus) untuk diberikan sebagai hadiah.

Meskipun tidak banyak di Mesir yang beragama Kristen, banyak orang di negara itu suka merayakan Natal sebagai hari libur sekuler. Natal menjadi sangat komersial dan sebagian besar supermarket menjual pohon Natal, makanan Natal, dan dekorasi. Hotel, taman, dan jalan dihiasi untuk Natal.

Di Mesir, Santa disebut Baba Noel (artinya Bapa Natal). Anak-anak berharap dia akan memanjat melalui jendela dan akan meninggalkan beberapa hadiah! Mereka mungkin meninggalkan beberapa kahk untuk Baba Noël.

Kebanyakan orang Mesir berbicara bahasa Arab Mesir. Dalam bahasa Arab Happy / Merry Christmas adalah 'Eid Milad Majid' (عيد ميلاد مجيد) yang berarti 'Pesta Kelahiran yang Agung'. Selamat / Selamat Natal dalam banyak bahasa lainnya. 'Natal' dalam bahasa Arab adalah 'eid almilad' (عيد الميلاد).